Google het nou enjins wat meer as net soek kan doen. In hierdie geval praat ons van regte metaalenjins wat met wiele, onderstel en so meer kom, wat ontwerp is om goed van punt A na punt B te kry.
Maar dit is nie die enjins wat die storie is nie. Dit is waarin hulle is wat deesdae media-aandag kry, naamlik bestuurderlose vragmotors, 'n resultaat van 'n gesamentlike projek tussen die internetbehemoth en outonome tegnologiemaatskappy Waymo. Waymo het verlede Vrydag onthul dat die hoëtegnologievoertuie binnekort goedere na en van Google se datasentrums wat in Atlanta versprei is, sal vervoer. Dit is 'n loodsprojek (of loodslose, vir die brutale) projek wat die vragmotors in die stad se openbare paaie sal laat ry. Die maatskappy het bygevoeg dat die karweiers nie heeltemal bestuurderloos sal wees nie.
Die Google-Waymo-onderneming lyk nuut, maar dit is nie die eerste kommersiële toepassing van outomatiese bestuurtegnologie nie. Uber het pas 'n vloot bestuurderlose vragmotors geloods wat die rondte in Arizona maak, waarin die voertuig outonoom op die snelweë funksioneer totdat 'n meer menslike bestuurder die wiel oorneem sodra die vragvragmotor stadsgrense bereik.
Sedert 2017 pas 'n mededinger genaamd Embark die innovasie toe op voertuie wat yskaste tussen Texas en Kalifornië vervoer, en voltooi selfs een outomatiese vragmotoronderneming vanaf Los Angeles en Jacksonville, Florida. Om nie te oortref nie, het Seattle-gebaseerde Convoy 'n toepassing geskep vir outomatiese vragmotormaatskappye wat op soek is na klante wat vragvervoerders benodig.
Waymo toets egter sy innovasie sedert 2017 in Arizona en Kalifornië deur Klas-8-trekker-sleepwa-voertuie vir sy eksperimente te kies. Die volgende fase het behels om van sy outomatiese voertuie na Atlanta te bring om die nodige roetes te karteer en in Januarie te begin toets. Gegewe die groot aantal Google-bedrywighede in Atlanta, van verspreidingsentrums tot hawens en terminale, waarvan baie sedert 2003 in bedryf is, het die stad Georgia die beste infrastruktuur gehad om die diens te begin.
Die Waymo-vragmotors wat Google bedien, werk outonoom via 'n reeks sensors wat data oor die roete verskaf, terwyl sagteware die voertuig bestuur. Die volgende stap vir Waymo is om later in 2018 'n bestuurderlose ekwivalent aan 'n taxidiens in Phoenix te begin.
